Oscar Piastri, Japonya Grand Prix'si öncesindeki ikinci antrenman seansında en hızlı isim oldu. McLaren pilotu, Mercedes pilotları Kimi Antonelli ve George Russell'ın önünde liderliği ele geçirdi.
Günün ilk antrenman seansında 1-2'lik bir sonuç elde eden Mercedes'in pilotları ve takımları, yerel saatle 15.00'te (TSİ 09.00) ikinci serbest antrenman seansına geri döndü. Bu seansa, FP1 sırasında aracını Üçüncü Pilot Jak Crawford'a devreden Fernando Alonso da dâhildi ve Alonso, hafta sonunun ilk pist görünümünü gerçekleştirecekti.
Lewis Hamilton, seansın yoğun başlangıcında en hızlı isim oldu. Çoğu pilot orta sertlikte lastik kullanırken, az sayıda pilot sert lastikleri tercih etti ve Alonso da yumuşak lastikleri taktı.
Tekrarlar, pit alanında Pierre Gasly ve Alex Albon arasında tehlikeli bir an yaşandığını gösterdi; Albon'un Williams garajından önünden çıkması üzerine Alp pilotu manevra yapmak zorunda kaldı.
Çoğu pilot ilk turlarını tamamlarken, Racing Bulls'tan Arvid Lindblad, aracında bir sorun yaşadığı anlaşılan bir anda ilk turunun ardından pite geri döndü. McLaren'den Lando Norris ve Cadillac'tan Sergio Perez ise henüz piste çıkmamış, kendi garajlarında bekliyorlardı.
Albon için de dramatik bir olay yaşandı; hızlı bir tur atarken virajlarda daha yavaş giden bir araçla karşılaştı ve Taylandlı pilotun FW48'i daha sonra pistte durarak kısa süreliğine sarı bayrakların çıkmasına neden oldu, ancak daha sonra tekrar hareket etmeyi başardı.
Ayrıca, Audi pilotu Gabriel Bortoleto da garajda bekliyordu; sadece iki tur attıktan sonra takımın aracı üzerinde çalışmasını izlemek zorunda kaldı. Ancak pistte en hızlı zamanı Charles Leclerc belirlemişti; Ferrari pilotu, Piastri ve Russell'ın önünde 1 dakika 31.019 saniyelik derecesiyle en hızlı turu attı.
McLaren cephesinde olumlu haberler vardı; Norris, seansın bitimine yaklaşık 40 dakika kala piste çıktı ve orta sertlikteki lastiklerle programına geç de olsa başladı. Bu arada, takım arkadaşı Piastri de dâhil olmak üzere diğerleri yumuşak hamurlu lastiklere geçti ve zaman çizelgesinde zirveye tırmandı.
Cadillac, Perez'in seansa katılmasındaki gecikmenin, Meksikalı pilotun FP1'de Albon ile teması sonucu oluşan taban hasarının onarımı nedeniyle olduğunu belirtirken, Racing Bulls ise Lindblad'ın seansının vites kutusu sorunu nedeniyle sona erdiğini doğruladı.
Bu arada, hakemler, Alpine'den Franco Colapinto ile Red Bull'dan Max Verstappen arasında yaşanan bir olayın, Colapinto'nun "düzensiz sürüş" yaptığı iddiasıyla seans sonrasında soruşturulacağını açıkladı; Arjantinli pilot, Hollandalı pilot hızla yaklaşırken lastiklerini ısıtmak için zigzag çizmiş gibi görünüyordu.
FP2'nin yarısına gelindiğinde, Piastri 1 dakika 30.133 saniyelik derecesiyle en hızlı isimdi ve Antonelli'nin Mercedes'ine dokuz salise fark atmıştı. Russell ise üçüncü sırada yer aldı.
Perez, gecikmeli başlangıcının ardından yarışa katıldı ve Cadillac pilotu doğrudan yumuşak lastiklere geçti. Norris ise orta sertlikteki lastiklerle saygın bir altıncılık elde etti; İngiliz pilot, Aston Martin'den Lance Stroll ile birlikte henüz yumuşak lastik kullanmayan sadece iki pilottan biriydi.
Birçok pilot seansın son aşamalarında orta ve sert lastiklerle yapılan turlara odaklanırken - tam da Norris yumuşak lastiklere geçtiği sırada - Bortoleto da son 10 dakikada yumuşak lastiklerle yarışa yeniden katıldı.
FP2'yi sona erdiren damalı bayrak sallandığında, Piastri 1 dakika 30.133 saniyelik önceki derecesiyle zirvede kaldı ve Çin Grand Prix'i galibi Antonelli'nin 0.092 saniye önünde yer aldı. Russell üçüncülüğü korurken, Norris dördüncü, Ferrari ikilisi Leclerc ve Hamilton ise sırasıyla beşinci ve altıncı sırada yer aldı - Hamilton seansın son aşamalarında araca "güven duymadığını" belirtmesine rağmen.
Nico Hulkenberg, Audi'nin yedinci sıradaki en iyi derecesini elde ederken, Albon, Haas'tan Ollie Bearman ve son aşamalarda geniş bir manevra yapan Verstappen ilk 10'u tamamladı. Diğer Haas pilotu Esteban Ocon 11. sırada yer alırken, onu Racing Bull'dan Liam Lawson, Williams'tan Carlos Sainz, Gasly ve Red Bull'dan Isack Hadjar takip etti.
Bortoleto, sonunda 10 tur atarak Colapinto, Valtteri Bottas'ın kullandığı Cadillac, Alonso, Perez ve Stroll'ün önünde 16. sırada yer aldı. Lindblad ise aracındaki vites kutusu sorunu nedeniyle sadece bir tur atarak sıralamanın en altında kaldı.
Pistteki ilk günün tamamlanmasının ardından, sürücüler ve takımlar, Cumartesi günü yerel saatle 11.30'da (TSİ 05.30) yapılacak 3. Serbest Antrenman seansından önce verilerini gözden geçirme fırsatı bulacaklar; daha sonra saat 15.00'te (TSİ 09.00) Sıralama Turları yapılacak.
